Las Olas de Calor Marinas han aumentado en cantidad y en días de duración en el océano frente a Chile Central debido al cambio climático, lo que se agravará de ocurrir el fenómeno de El Niño, según una investigación asociada al Departamento de Geofísica de la Universidad de Concepción.
[bg_collapse view=”button-orange” color=”#4a4949″ expand_text=”Leer más” collapse_text=”Menos” inline_css=”width: 100%” ]Estas olas de calor son eventos extremos en los que la temperatura del mar aumenta sobre los valores normales durante al menos cinco días, lo que puede tener impactos sobre los ecosistemas marinos debido directamente a este aumento de la temperatura o indirectamente al modificar el intercambio de gases y calor con la atmósfera, aumentar la estratificación de las capas de masas de agua del océano, lo que dificulta la mezcla de substancias disueltas desde la superficie a zonas más profundas.
Específicamente, el estudio del geofísico de la UdeC David Carrasco informa que el mayor evento de este tipo, durante los últimos 30 años, se produjo del 11 de enero de 1997 al 8 de marzo de 1998, durando más de un año, con 4,5°C de calor por sobre la media del período (5,23°C de máximo), alcanzando una extensión de unos 200 mil kilómetros cuadrados. Esta ola de calor marina se relaciona directamente con el gran evento El Niño de ese mismo año, el más grande del siglo 20.
En tanto, la segundo mayor ola de calor marina de la época ocurrió desde el 22 de octubre de 2016 al 23 de julio de 2017, también por sobre los 4,5°C en promedio, con una duración de 275 días. Se extendió por una superficie de 170 mil kilómetros cuadrados y la diferencia sobre la media de temperatura alcanzó los 3,46°C. El evento climático que gatilló esta ola de calor se le denominó El Niño Costero, porque sólo afectó las costas de Perú y Chile.
Según el estudio desarrollado junto al oceanógrafo de Geofísica UdeC Oscar Pizarro, entre 1982 y 2016 se ha detectado que el número de días afectados por Olas de Calor Marinas ha aumentado al doble y los pronósticos para finales del presente siglo indican que la probabilidad de generación de estos fenómenos será 16 veces aún mayor, considerando el escenario “más optimista” de calentamiento para finales de siglo de 1.5°C.
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