Las reparaciones de emergencia del Puente Confluencia, que une a las comunas de Chillán y Portezuelo, comenzaron a principios de octubre; y se están ejecutando gracias a las gestiones y el financiamiento de la Secretaría Técnica del Consejo de Monumentos Nacionales (ST CMN), entidad dependiente del Ministerio de las Culturas, las Artes y el Patrimonio.
“El levantamiento de daños previo a las obras, realizado por el área de Patrimonio en Riesgo del CMN, permitió identificar los principales desperfectos y amenazas, como la pérdida de madera en la carpeta de rodado en parte de los 521 metros de su recorrido, barandas sueltas desde la base de fijación, maderas podridas o reblandecidas por humedad y pérdida de piezas en el puente”, explicó el secretario técnico del Consejo de Monumentos Nacionales (CMN), Erwin Brevis.
Y añadió que “el Puente Confluencia sufría un deterioro progresivo que era urgente detener para la seguridad de las personas. De esta manera, queremos devolverle a la comunidad la posibilidad de recorrerlo y disfrutar del bello paisaje del río Ñuble, justo antes de encontrarse con el Itata. De ahí su nombre y su vocación de lugar de encuentro, que lo ha convertido en un espacio de unidad y pertenencia por parte de la comunidad ñublensina y del país”.
Dentro de las reparaciones que harán está la reposición de parte de la carpeta de rodado, es decir, el cambio de maderas en mal estado y reponer las faltantes, y se incluirá una baranda para que sea una estructura segura para el tránsito de peatones. Su uso vehicular se detuvo en 2017 por la construcción de un nuevo viaducto de 600 metros de largo con luminarias, una ciclovía y paraderos de buses.
Sumado a esto, su importancia también radica en que corresponde al puente de madera más largo en Chile, con 521 metros de longitud atravesando el río Ñuble. Por esto es que en 2016, para evitar su demolición por los daños causados en el terremoto de 2010, fue declarado Monumento Histórico.
La seremi de las Culturas, las Artes y el Patrimonio de Ñuble, María Soledad Castro, afirmó que “el Puente Confluencia es mucho más que una estructura antigua con un alto valor histórico, se trata de un lugar de memoria y de encuentro que está profundamente arraigado en la identidad de vecinos y vecinas de la localidad, y por eso, como Ministerio de las Culturas, las Artes y el Patrimonio, hemos empujado decididamente para que esto se concrete”.
Los trabajos están en manos de la Constructora Arcos SPA, que comenzaron el 1 de octubre y permitirán la habilitación para su uso peatonal; con un costo de $240 millones y que se deberá ejecutar en un plazo de 90 días corridos, lo que significa que el 30 de diciembre podría estar en condiciones de re-inaugurarse.
Visión de la comunidad
La fecha exacta de la construcción del Puente Confluencia no es clara, pero se estima que fue durante inicios del siglo XX, y cumplió un gran rol en la comunidad, ya que la localidad de Confluencia produce leguminosas, hortalizas, cereales y viñedos, fortificando la economía y las actividades agrarias a través del transporte por el viaducto.
Aunque hoy ya no cumple esa función, este es de gran importancia para la comunidad. Esto queda en evidencia gracias a lo que recalcó Camilo Benavente, alcalde de Chillán, pues “los trabajos de reparación del Puente Confluencia responden a las solicitudes que los mismos vecinos y vecinas del sector han realizado en vista del gran valor que le atribuyen al bien cultural”.
“Sabemos de la importancia que este Monumento Histórico tiene para el patrimonio cultural de nuestra región. Es por ello que, a través de nuestra Unidad de Patrimonio, hemos seguido de cerca los trabajos desarrollados. Así mismo, nuestros esfuerzos por el cuidado y protección del puente no son nuevos, y en reiteradas ocasiones hemos generados acciones de salvaguardia y puesta en valor, las cuales se vieron fortalecidas a partir de 2016, cuando obtuvo la declaratoria de Monumento Histórico”, agregó el edil de Chillán.
El alcalde de Portezuelo, René Schuffeneger, destacó que se esté “invirtiendo para su reparación y que se puedan realizar actividades. Esto está muy de la mano con las gestiones del comité de adelanto de Confluencia, son ellos los principales interesados en mantener este puente en buenas condiciones”.
Anhelo vecinal
La presidenta de la Junta de Vecinos de Confluencia, Carmen Osses, es quien lidera todo el proceso de la mantención y restauración del Puente Confluencia en la comunidad, y en “A fondo con los fondos” programa del Ministerio de las Culturas, se refirió al puente y al proyecto restauración: “como comunidad y a título personal por toda la lucha que ha hecho, ya casi seis años en este proceso, estamos felices del proyecto, del apoyo que hemos tenido por parte de las autoridades, y que sea un hito reconocido para la parte turística. Cuando podamos volver a pasear por nuestro puente, creo que será la felicidad completa”.
Concurso de fotografía del CMN
En el marco de la celebración de los 96 años del Consejo de Monumentos Nacionales, el 30 de octubre de 2021, se puso en marcha el concurso de fotografía “Enfoca tu Monumento”, en su segunda versión busca incentivar el interés de la población por nuestro patrimonio cultural y natural, su puesta en valor y difusión.
Y aunque el Puente de Confluencia no está listo para ser fotografiado, sí lo están una decena de Monumentos Nacionales en la Región de Ñuble, que están repartidos en las comunas de Chillán, San Carlos, Ninhue, Chillán Viejo, Coelemu, Ránquil y Cobquecura.
La fotografía debe retratar cualquier Monumento Nacional, resaltando los atributos y/o valores que sean considerados por el o la autora de la imagen, el cual debe estar visible total o parcialmente, de forma tal que constituya el motivo central de la fotografía.
El concurso se divide en dos categorías: la primera, para menores de edad chilenos o extranjeros, y la segunda, para mayores de edad. En cada una habrá tres ganadores y el primer lugar recibirá un trípode para cámara o trípode pack celular a elección, mientras que el segundo y tercer lugar obtendrán un set de publicaciones del Consejo de Monumentos Nacionales.
Las imágenes se recibirán hasta el jueves 22 de octubre, a las 23.59 horas, en el correo [email protected].
Texto: Antonieta Henríquez
