Señor Director:
En marzo se presentaría la Estrategia Nacional para crear la Empresa Nacional del Litio. Para ello, los ministros de Minería y Economía estaban citados a la Cámara de Diputados para exponer sobre las acciones que está realizando el Gobierno en el tema, sin embargo, no asistieron.
Hay preocupación de que una empresa nacional no sea el mecanismo más ágil. Alternativas como contratos de explotación similares a los existentes, concesiones o la formación de sociedades con participación público-privada son hoy todas opciones válidas frente al retroceso del país con respecto a la competencia mundial. Según el último estudio del banco de inversión JP Morgan, Chile caería en 2030 del segundo al cuarto lugar en producción de litio, después de Australia, China y Argentina.
Lo que definitivamente no puede hacer el Estado es seguir postergando la explotación. El litio incrementó su valor un 500% el 2021 y se proyecta que al 2050 la demanda se multiplique por 10. En 2022 el Estado chileno recibió más de US$5.000 millones por la explotación de este mineral, cerca de 1,6% del PIB y 6,4% de todos los ingresos fiscales del año pasado.
Los mercados son dinámicos y la competencia es alta, de ahí que es muy importante que Chile cuente a la brevedad con una política nacional del litio de largo plazo que tenga la necesaria flexibilidad para ir ajustándose, que considere la necesidad de fortalecer la cadena de valor a nivel local y promueva la investigación y desarrollo en torno a la industria del litio.
Dr. Lorenzo Reyes Bozo
Decano Facultad de Ingeniería. UA.
