Una preocupante realidad quedó en manifiesto luego que se conocieran los resultados de la Cuarta Encuesta Nacional de Consumo de Tabaco y Comercio Ilícito en Chile 2023, realizada por el Centro de Medición Mide UC, donde se dio a conocer que el 49,4% de los cigarrillos consumidos en el país son de contrabando, lo que significó un aumento de 12 puntos porcentuales con respecto al año anterior.
Con una muestra de campo que abarca desde Arica hasta Punta Arenas y más de 7.000 entrevistas realizadas, el estudio reveló que el 49% de los cigarrillos comercializados en la Macrozona Centro -que considera las ciudades de Talca y Chillán- son de contrabando.
Además, el 81% de los cigarrillos ilegales comercializados en esta zona tiene un precio igual o menor a los $1.500, lo que se atribuye a la falta de pago de impuestos. En comparación a 2022, el canal de compra preferido continúa siendo el almacén chico o de barrio, con un 21,4%, seguido de la feria, con un 17,8%.
En relación a la presencia de venta de cigarrillos ilegales o de contrabando, según procedencia por país, Paraguay asoma como el principal origen de los cigarrillos ilícitos, alcanzando un 78,5% a nivel nacional.
A partir de una muestra representativa a nivel nacional, el estudio reveló además que el 32,6% de la población entre 18 y 64 años fuma regularmente al menos un cigarrillo diario y que de esa proporción, casi la mitad (47%) consume cigarrillos adquiridos de forma ilícita, un alza significativa respecto al 16,7% registrado en 2019. El promedio diario de consumo es de 9,1 cigarrillos por fumador, siendo levemente superior entre quienes fuman marcas ilícitas (9,5) versus lícitas (8,7) y mayor en la región Metropolitana (9,2) que en el resto de las regiones (8,5).
Menor precio
A pesar de que los cigarrillos legales generan una mayor satisfacción en comparación con los ilícitos, el precio sigue siendo la principal razón de compra del cigarrillo ilegal, con un 81,8% de los encuestados citándolo como factor determinante.
“A partir de la información reportada por la encuesta de Mide UC, se puede concluir que esta situación de contrabando representa un ingreso diario de 2 contenedores de 1.000 cajas cada uno, y compromete enormemente a las arcas fiscales de Chile, ya que se produce una pérdida estimada de USD 1.150 millones anuales”, concluyó el estudio.
“Lo significativo de los resultados de esta encuesta realizada por MIDE UC es el salto en la cantidad de cigarrillos ilegales que se consume: desde la realizada en 2019 a la de 2023, aumentó de un 21% a un 49%. Esto es un testimonio más de las trasgresiones normativas masivas que ocurren en Chile como, por ejemplo, que el 40% de personas que utilizan transporte público en Santiago no lo pagan, o el 51% de incumplimiento tributario del impuesto de primera categoría que las empresas deben pagar. Requerimos urgentemente modificar nuestras conductas sociales, un mejoramiento institucional para un control eficaz de la transgresión normativa y un cambio de instituciones públicas que permitan su legitimación, pues el orden social se ve afectado gravemente si estas transgresiones se mantienen en cualquiera de los ámbitos que se producen”, afirmó el sociólogo Flavio Cortés al explicar los alcances de la encuesta.
Muestra de la encuesta
La encuesta de consumo de tabaco y comercio ilícito fue realizada por el Centro de Medición Mide UC para por encargo de la British American Tobacco y se aplicó, entre julio y octubre de 2023 a 7.123 personas entre 18 a 64 años, residentes en Arica, Iquique, Antofagasta, Calama, Valparaíso, Viña del Mar, el Gran Santiago, Talca, Chillán, Concepción, Puerto Montt y Punta Arenas. La cifra encuestada representa a 7.427.864 personas en el tramo de edad considerado. De los encuestados, 2.102 eran fumadores regulares y, de estas, 1.724 entregaron sus cajetillas para determinar cuáles provenían del mercado legal e ilícito (falsificación o contrabando) y, sobre la base de ello, se estimó el volumen del mercado de cigarrillos de la población representada
