Luego de 36 meses de trabajo, el Departamento de Recursos Hídricos de la Facultad de Ingeniería Agrícola de la Universidad de Concepción (FIAUdeC) concluyó la ejecución del programa de la Comisión Nacional de Riego (CNR) “Transferencia para organizar la Junta de Vigilancia del Río Itata”, cuyos principales logros fueron obtener la sentencia judicial que reconoce la existencia de la Junta y su registro ante la Dirección General de Aguas (DGA), y la inscripción de 108 derechos de aprovechamiento de aguas (DAA).
Además, permitió capacitar a 142 dirigentes y usuarios para gestionar la Junta de Vigilancia. También se realizó una evaluación de la calidad de aguas (superficial y subterránea) del río Itata y se propuso un plan de acción para su mejor gestión.
El académico de FIAUdeC, Dr. José Luis Arumí Ribera, a cargo del programa, destacó el rol de estas organizaciones no solo por la correcta distribución de las aguas, sino porque contribuyen a resolver y prevenir conflictos. En el río Itata, comentó que la menor disponibilidad de agua y la aparición de nuevos usuarios, como la industria y la energía, hizo cada vez más necesario conformar una gobernanza.
“Cuando había abundancia de agua y menos problemas, no era necesario generar una junta de vigilancia, por eso es importante destacar que tradicionalmente, en Chile, las juntas de vigilancia llegaban hasta el río Diguillín, y de ahí hacia el Sur no había, por la abundancia de agua; sin embargo, hoy, con las nuevas condiciones, es necesario ir generando sistemas de gobernanza que nos permitan resolver problemas”, manifestó el investigador.
En ese sentido, destacó que la nueva Junta “tiene varios aspectos interesantes, por ejemplo, incorpora una industria -el complejo Nueva Aldea, de Arauco-, dos centrales hidroeléctricas de pasada -Itata, de Eléctrica Puntilla, en el río Itata; y El Pinar, de Aaktei, en el río Cholguán- y la sanitaria Essbio; además, en los estatutos establece la posibilidad de incluir en el futuro usuarios de aguas subterráneas. Es una junta de vigilancia moderna que se hace de acuerdo a las necesidades actuales, que reconoce a estos nuevos usuarios, así como el derecho humano al agua y la protección de los ecosistemas de río; hay una mirada nueva que también está presente en la discusión pública”.
El Dr. Arumí, quien es director del programa de doctorado en Recursos Hídricos y Energía para la Agricultura, de FIAUdeC, recordó que el Departamento de Recursos Hídricos ha participado por más de 20 años en iniciativas de fortalecimiento de la gestión del agua y de las organizaciones de usuarios en distintas regiones, sin embargo, acotó que “tenemos una vinculación territorial con esta Junta, entonces, hay un compromiso que va más allá de realizar un proyecto para la CNR”, de hecho, confirmó que el acompañamiento se extenderá en el futuro.
