Señor Director:
Este 21 de mayo, se cumplen 143 años del Combate Naval de Punta Gruesa, en el que Condell, al mando de la “Covadonga”, derrota al acorazado “Independencia”. Por su parte, en Iquique, el Capitán Prat, comandante de la “Esmeralda”, enfrenta al acorazado “Huáscar” y arenga a sus marinos diciendo: “¡Muchachos, la contienda es desigual, nunca se ha arriado nuestra bandera ante el enemigo, espero que no sea esta la ocasión de hacerlo. Mientras yo viva, esa bandera flameará en su lugar. Si muero, mis oficiales sabrán cumplir con su deber!”. Tras un “¡Viva Chile!”, salta al abordaje seguido por el Sargento Juan de Dios Aldea. La “Esmeralda” se hunde al tercer espolonazo.
Ambos combates ilustran nuestra Historia y el amor de Prat por su patria y su pueblo, fue un ejemplo para sus marinos, quien no dudó en ofrendar su vida por Chile. Hoy, los marinos, siguiendo sus pasos, son héroes silenciosos, quienes, sin esperar un reconocimiento, cumplen con su deber y honran sus valores
Octavio Campusano Tapia
Instituto José Miguel Carrera
